一项调查表明，在2至19岁的美国人当中，有90 ％的人每天都饮用软饮料。果汁，甜茶等等，它们含有的卡路里占日常的摄入量10 ％以上。
美国青少年每天喝下的软饮料含有近250卡卡路里。专家建议开始对这些饮料收税。
过去，孩子们要喝水就去桌子上的水壶里那儿取。现今，跟很多地区一样，可口可乐，芬达以及其他便携式的饮料经常出现在大西洋沿岸一些家庭的餐桌上。这些饮品热量过高，它们提供了高热量，人们却感觉不到饱。美国的专家们正在寻求方案以对抗工业发达国家孩子的肥胖问题，他们建议，要在新英格兰医学杂志的网站上对软饮料进行分级评定。另外，儿科杂志出版社研究档案的工作人员计算出，如果用水取代含糖饮料，美国儿童每天将少摄入235卡路里的热量。
《糖，酒，烟草是大众消费品，它们不易变质，因此，它们特别符合税收特点。》1776年，苏格兰哲学家亚当斯密在新英格兰国家财富杂志的一篇文章中强调说明高含糖产品的问题。这些大量陈列在超市货架上的高糖饮料没有任何营养的价值。还会带来其它一些不良的习惯（不锻炼身体，吃过于油腻和太甜食物），儿童们的肥胖问题越来越严重。
虚假广告
2003-2004年全国的健康和营养状况调查的数据中，有一项调查是以2至19岁的美国青少年为对象，以两天内的卡路里摄入量为标准，观察他们身体对饮料中热量的吸收数量和形式。克莱尔.王学院（哥伦比亚大学公共健康学院）从中得出的结论是， 90 ％的人每天喝的含糖饮料，碳酸饮料，果汁，甜茶等的卡路里的含量占日常摄入量的10 ％以上。（这项调查显然证实了一个简单的道理：代替水的那些饮料是导致肥胖的重要原因）。这项调查非常有必要，它把每天吸收和消耗的能量作了个清楚的对比。
在《新英格兰》星期三发表的文章中，作者布劳内尔博士（耶鲁大学）和弗里登（纽约市健康专员）呼吁对甜饮料征收特别税款，并提供了一些论据：在过去的十年，软饮料的消费增长了30 ％ ，在美国，销量第一次超过了牛奶。更重要的是，一杯甜苏打水就可能使肥胖儿童数量再增加60 ％ 。烟草税对卷烟的消费带来了深远的影响，一些数据表明同样的模式可以适用于软饮料。科学的工作证明，每罐软饮料增加10 ％的价格就会减少7.8 ％的消费。
虽然有些人认为，我们不应该干涉他人的选择自由。然而，肥胖的治疗费用不仅由个人负担，政府也是需要承担一部分费用的。不负责任的广告总是声称这种需要是最基本的：软饮料能提供能量和维生素……。应该为改善公众健康而追缴税款，有实力的食品公司在任何情况下都有能力去应对这些税收的……
附法语原文：
{分页}
Obésité de l'enfant : les boissons sucrées en caus
proposent de taxer ces boissons.
Autrefois, les enfants buvaient de l'eau à table. Aujourd'hui, Coca-Cola, Fanta ou autre Schweppes s'invitent parfois systématiquement aux repas familiaux, de ce côté de l'Atlantique comme de l'autre. Or, ces boissons ont une densité calorique majeure : c'est-à-dire qu'elles apportent un taux de calories élevé, mais aucune sensation de satiété. En quête de stratégies à mettre en œuvre pour lutter contre l'obésité croissante des enfants dans les pays industrialisés, deux experts américains ont lancé mercredi un appel sur le site du New England Journal of Medicine pour que soient taxées les boissons sucrées. Par ailleurs, cette semaine, la revue Archives of Pediatrics publie les travaux de chercheurs qui ont calculé que la substitution des boissons sucrées par de l'eau chez les enfants américains réduirait leur apport calorique de 235 calories par jour.
«Le sucre, le rhum, le tabac sont des produits universellement consommés mais nulle part nécessaires à la vie, ils s'avèrent donc particulièrement propices à la taxation.» Cette phrase extraite de La Richesse des nations publiée en 1776 par Adam Smith, philosophe écossais, mise en exergue dans l'article du New England illustre parfaitement la problématique des boissons sucrées. Ces breuvages qui se déclinent massivement dans les rayonnages des supermarchés ne servent à rien sur le plan nutritionnel. En revanche, ils contribuent, avec d'autres facteurs bien sûr (sédentarité, alimentation excessive trop grasse et sucrée) pour une part non négligeable à l'obésité épidémique des enfants.
Des publicités inexactes
Claire Wang (École de santé publique de l'Université de Columbia) utilisant les données d'une enquête nationale sur la santé et la nutrition en 2003-2004, répertoriant pendant deux jours l'alimentation des jeunes américains de 2 à 19 ans, a fait une évaluation des quantités de calories absorbées sous forme de boissons. Elle en conclut que 90 % d'entre eux boivent tous les jours des boissons sucrées, sodas, jus de fruits, thé sucré… pour des quantités caloriques qui représentent plus de 10 % de leur apport quotidien. «Ce travail confirme l'impact substantiel sur l'obésité qu'aurait la simple substitution par l'eau des boissons sucrées, écrit Tracy Orleans, un des coauteurs de l'étude. Une telle mesure est importante pour rapprocher enfin l'énergie absorbée de celle dépensée chaque jour.»
Dans l'article publié mercredi dans le New England, les auteurs, les docteurs Brownell (université de Yale) et Frieden (commissaire à la santé pour la ville de New York) plaident pour une taxation exceptionnelle des boissons sucrées, en apportant un certain nombre d'arguments supplémentaires : «Au cours des dix dernières années, la consommation de boissons sucrées a fait un bond de 30 % aux États-Unis, dépassant pour la première fois celle de lait. Pour chaque verre de soda sucré en plus, le risque de devenir obèse pour un enfant augmente de 60 %. Les taxes sur le tabac ont eu un impact important sur la consommation de cigarettes. Certaines données montrent que le même schéma peut s'appliquer aux sodas. Un travail scientifique suggère que chaque augmentation de 10 % du prix des canettes réduit de 7,8 % la consommation.»
Si certains estiment qu'il ne faut pas légiférer au nom de la liberté individuelle, les auteurs répondent que l'obésité a un coût médical qui est supporté par l'individu, certes, mais aussi par la collectivité ; que cette liberté individuelle est basée sur des informations publicitaires inexactes qui prétendent que les boissons sucrées apportent de l'énergie et des vitamines…, que les taxes ainsi récupérées pourraient améliorer la santé publique des populations… Il est probable en tout cas que de telles taxes auront du mal à s'imposer face aux puissantes firmes de l'agroalimentaire qui feront tout pour défendre leurs intérêts.
